主的記號/林文良牧師

經文:路加福音2:8-16

本主日是普世歡慶聖誕節的日子,教會點燃聖誕環第四支與第五支啟示、愛與降臨的燭光。雖然全台灣都在過聖誕節,但許多人是在過耶誕節,也就是慶祝耶誕老公公的生日,他們的慶祝已經走偏了,只是尋求耶誕節的享樂,或者沉浸在耶誕節的熱鬧氛圍中,他們的歡慶跟耶穌一點關係都沒有。慶祝聖誕節最棒的方式就是在聖殿透過詩歌聲跟著詩班大聲頌讚上帝,跟天使一樣向世人報佳音。

基督教會,以及世上的基督徒是在慶祝聖誕節,而"聖誕節"是慶祝神的兒子,順從上帝的旨意,由天降世,拯救世人,成就上帝使命的日子。按理,我們基督徒應該是慶祝"聖降節",而不是"聖誕節",為什麼呢?"誕"這個字意是"大"或"闊"的意思,一般人稱作"生"的意思,我們稱世上眾偉人的出生叫"誕生"。神的兒子耶穌基督有完全的神性,祂是降生,祂有完全的人性,他確實在2024年前降生來到這世界,生活在這世上。

在今天我們所讀的這一章經文提到︰「耶穌對祂父母說:『難道你們不知道我應當以我父的事為念嗎?』」(路二︰49)耶穌在世上全部的心思、意志與情感,都是為了成就神降世及救世的使命。
今年聖誕節,我們信主的人也應當跟還沒接受耶穌的朋友一樣,用歡欣的心情迎接聖嬰耶穌的降生,因為我們時時刻刻都需要耶穌降生所帶給我們的救恩。就像今日敬拜詩班歌頌的主題《希望的光》,每一天我們需要被主降生的盼望來光照我們的內心。

一、聖誕關乎萬民的記號︰
天使對牧羊人說:「不要懼怕!看哪!因為我報給你們大喜的信息,是關乎"萬民"的...」(10節)天使宣佈耶穌已降生的大喜信息是跟包括居住在台灣的我們台灣人有密切關係的,不只是跟當日的以色列人有關係。使徒保羅說︰「基督耶穌到世上來是要"拯救罪人"。」(前一︰15)保羅說這話可信,是值得完全接受的。所以,聖誕節不是以色列人的,今日以色列人反而不相信也不接受耶穌作他們的救主,聖誕節是世上普羅大眾的,是關乎你我生命的得救。

今日世上諸宗教,無論是佛教、穆斯林、儒教、道教...等,都屬地域性或種族性的,唯有基督信仰是普世的,不分男女老幼,不分種族語言膚色,不分五大洋六大洲,萬國萬民都相信耶穌基督的降生乃是為要來拯救他們,耶穌在他們身上作記號,使他們有份於這份寶貴的救恩,成為屬神的人,成為基督徒。

二、聖誕關乎歷史的記號︰
今日我們都是從新約聖經馬太與路加福音去聽見有關耶穌降生的故事,但其實耶穌降生的事實早在舊約聖經裡就一再預言,使上帝這奇妙的救恩計畫得以實現。

我們的上帝是掌管人類歷史的主宰,祂的聖子耶穌基督降生在歐洲、亞洲與非洲交界點的以色列這塊土地上(是平安的城市耶路路撒冷所在地,其中聖殿山是中東的火藥庫,更是宗教衝突的所在地)。當日以色列在被羅馬帝國統治之下,成為福音的起點。那時羅馬帝國所使用的共通語言是一般希臘文(Koinei),也因此耶穌的福音好消息得以藉著希臘文傳揚到世界各地去。所以,我們深信不疑上帝早已計畫在兩千多年前這個時間點,安排好耶穌的降生,完成上帝後來的救贖計畫。

我們知道舊約聖經是由希伯來文寫的,新約聖經是由希臘文寫的,為了給全普天下的人讀聖經,70譯士致力把舊約聖經翻譯成希臘文版本。然後,又翻譯最初的拉丁語聖經,為使天主教廷的教父與神父在彌撒中誦讀。待聖經傳入英語世界,就翻譯了最初的欽定本聖經(KJV)與隨後有各種語言的聖經譯本的發行。而中文和合本聖經更是一百多年前在中國東北由外國宣教士著手翻譯完成,好讓中文讀者閱讀。這一切都是歷史的記號。今日聖經用2530種語言譯文聖經發行,讓世人(我們台灣人)讀了明白有關耶穌降生的故事。

今日我們聚集在聖殿慶祝救主基督降生的時候,我們回顧發現原來這一切絕非巧合,而是上帝祂從舊約聖經時期各時代早已奇妙精心策畫,藉著從舊約時期的歷史到新約時期的歷史,成為主所使用的記號。

三、聖誕關乎地理的記號︰
今天我們所讀的經文記載第一個聖誕節的發生地點在猶大伯利恆大衛的城裡,為我們世人生了救主基督的一個記號,就是看見一個嬰孩,包著布,躺臥在馬槽裡,加上有明亮的星辰。這個在伯利恆的聖誕節降生圖的記號,通過廿一世紀以來已經成為上帝親自為世人預備的一個記號,是世人過聖誕節的根據。

上帝差派的救贖主臨世,竟然是以一個柔弱的嬰兒生在伯利恆城,而不是以一個騎在戰馬上剛猛的勇士來到世上。上帝所立一個伯利恆聖嬰的記號,叫牧羊人、博士們,以及今日凡來到聖地伯利恆朝拜聖嬰耶穌的人,永遠不會認錯。

感謝主,上帝留給我們世人許多記號,無論是關乎萬民的記號、關乎歷史的記號、關乎地理的記號。主的記號,乃為要使我們明白救恩真正的意義是什麼(是聖誕節,不是耶誕節;是聖子降生,不是耶誕老公公誕生),並且明白我們世人應該做什麼,以及明白我們應該為主基督做什麼(要愛主耶穌,不是愛耶誕老公公)。切記,我們每一個人都是因著看見上帝這些記號而來相信聖嬰救主耶穌基督,但願世人也跟我們一樣因著看見上帝道成肉身成了人,成了聖嬰的記號而相信救主耶穌基督,一生跟隨祂到底。
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