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操練敬虔的運動場／張志偉牧師
作者: writer 日期: 2024-04-21
經文：提摩太前書4:6-10
(一)前言：
現在各個縣市的健身房俱樂部非常盛行，很多年輕人為了有美麗的外觀、保持良好身材而努力的健身，甚至參加會員，每週例行性地鍛煉。當然，通過鍛煉和營養食品來照顧自己的身體是好事，因為身體是上帝賜予我們的珍貴禮物；我們需要好好照顧它。然而，保羅在今天的經文中竟然告訴年輕的教會領袖提摩太，說：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處...。」（8節）經文似乎告訴我們，即使人再怎麼努力訓練自己的身體，益處非常很少，也短暫。但是，操練敬虔、操練信仰屬靈的肌肉，卻有「今生和來生的應許！」保羅用一個當時盛行的羅馬帝國運動場訓練的隱喻，來表達基督徒的信仰如同運動場的操練；同樣地，也指出一位教會領袖必須是身體力行地，活出有的信仰生命特質的展現，這樣才能夠承受永恆的應許！
他對提摩太說：「操練身體，益處還少。」這樣隱喻很恰當，因為體育訓練是希臘、羅馬文化教育與文化的重要組成部分。一位成熟和有地位的年輕人需要接受體育的訓練。當時除了接受哲學、邏輯學和數學方面的教育外，年輕人還要接受體育方面的教育，例如：短跑和長跑的密集課程，上標槍、鐵餅和摔跤的課程，因為對希臘羅馬人來說，有強健的體魄會直接影響人的知性思考能力和意志力，兩者是息息相關，任何一位希望在社會階梯上更上一層樓的人，都會確保自己擁有強健的體魄！
提摩太是一位希臘人的後裔（徒16:1），所以在他早年的時候，很可能在接受希臘教育時，也花時間在運動場上進行訓練。但保羅卻告訴他，所有這些外在的鍛煉都是有限的，只是暫時的益處！「惟獨敬虔，凡事都有益處。」（4:8）
(二)本論：
一、世俗的挑戰
為什麼保羅要這樣對提摩太說？主要是因為提摩太很年輕就要在以弗所牧養教會，成為教會領袖。他成為教會領袖最棘手的問題是，教會中假教師的錯誤教導和謊言正散播在群眾中。又有甚者，反對提摩太所做的工作。面對這樣的情況，他似乎開始懷疑自己是否真的能勝任領袖的工作。
這些錯誤的教導和謊言是什麼？提摩太前書四章1-3節提到：「...在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心，如同被熱鐵烙慣了一般。他們禁止嫁娶，又禁戒食物，就是上帝所造叫那信而明白真道的人，感謝著領受的。」所以，錯誤的教導跟「嫁娶（婚姻）」和「食物」有關！
弟兄姊妹！我們現今的教會跟提摩太的教會也像，不是嗎？我們也受到許多錯誤的教導和世俗的價值觀所襲擊，特別也是和「嫁娶（婚姻）」和「食物」有關！從聖經的教導，婚姻在上帝面前是非常神聖，因為二人成為一體是在上帝和眾人面前的一個「委身的誓約」。「委身」的意思是我的全部生命是屬於另外一半的一部份，是一種為了伴侶，我需要犧牲、我需要改變、我需要給予，因我們是一體。正如，你／妳的喜樂就是我的喜樂，我的悲傷就是你／妳的悲傷；你我一同經歷喜怒哀樂。這樣的生命是需要接受訓練和挑戰的。如果你／妳有跑過兩人三腳，就知道要同跑而不跌倒是需要訓練的。經過訓練後，兩個人才可跑得如同一人一樣。
但是，我們的社會告訴我們，婚姻不重要，只要兩個人在一起，為什麼需要結婚的誓約呢？許多人會說：「婚姻太麻煩，我們只要相愛在一起就好。」但是，如果愛她／他為什麼不敢在眾人面前承諾呢？難到不敢承諾是期待分開後也比較方便嗎？如果在一起有小孩呢？這個小孩就沒有婚姻的保障了，不是嗎？
對於婚姻價值的洗腦也可以在電視媒體廣告上看到，當我們看電視，似乎人一個幻覺就是，指出婚姻就是要帶金鑽、掛金鍊。這個圖畫讓人覺得，好像沒有金鍊就不是婚姻。人往往都會嚮往黃金和鑽石的光澤，但是常常忘記黃金和鑽石需要經過淬鍊的過程；或是，我們認為婚姻就是美麗的婚紗、帥氣的西裝，而忘記了，其實婚姻最重要的不是外表，而是生命中的自我犧牲和委身。這個委身表達的是，兩人成為一體的運動員，是需要不斷地在不同之處彼此訓練對話、包容、體諒、饒恕。
同樣地，電視廣告有關於「食物」的推銷更是比比皆是，告訴人：「喝了蠻牛就會像牛一樣，充滿體力！」好像不用睡覺，只要喝蠻牛就可以維持體力一樣。或是，喝了在上，就會變成「捍（汗）衛（味）戰士」，成為「福氣」的人；但是，卻不告訴人，過量飲食和狂飲會造成疾病。廣告只是一味著倡導：只要買來喝了、吃了就對了。
然而，保羅提醒提摩太不要被世俗欺騙性的話語所迷惑。第6節，保羅提到「你若將這些事提醒弟兄們，便是基督耶穌的好執事，在真道的話語，和你向來所服從的善道上，得了教育。」這裡的「好執事」指的是「好僕人」、「好管家」的意思。成為好僕人就是在「所服從的善道上。」「善道」就是上帝的話語上受教育。保羅指出該如何分辨錯誤教導，並分辨一些對會眾樹立那種有害榜樣？保羅的回答很簡單。他說，提摩太能做的第一件也是最重要的一件事，就是在個人在群體的敬虔上成長，並且在讀上帝的話語嘗試活出更像基督的生命。
教會的領袖甚至是基督徒必須虔誠地領受上帝的話語，並且積極參與在服事的事工上，成為身體力行的榜樣，還要最專注於上帝的榮耀，但「要棄絕世俗的語言和老婦荒渺的話語，在敬虔上操練自己。操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（4:7-8）
二、運動員的隱喻
保羅提醒提摩太，體育在身體的鍛煉上是有益的，但是「它收益很少。」希臘文可以理解是，身體的訓練有益處，但是很少、也很短暫；這裡指出有空間和時間的限制。經文很清楚讓我們確實地知道一個現實，人在怎麼年輕，終會衰退變老，再怎麼強壯的人也會隨著年紀而漸漸地虛弱、退化。就如同先知在以賽亞書四十章30節說：「就是少年人也要疲乏困倦、強壯的也必全然跌倒。」
確實是如此，我們看運動員的球齡就知道，過去在我年輕時，最崇拜的NBA的飛人麥克喬丹，因為他獲得許多的總冠軍。但是現在，我跟國小生和國中生說：「喬丹是最強的球員。」年輕人卻跟我說：「誰是喬丹，我不認識。我只認識Curry、詹姆士。」這才意識到，我的時代和他們的時代已經不同了。雖然是如此，我們也可以再問：「在幾年後，誰會認識Curry呢？」
或許現在你可以無所不用其極的成為人類舞台的強者，成為球場上、舞台上聲名顯赫的人物，但是名聲和掌聲到底會多久呢？現在妳可能在形象和外表上花費大量的時間，被世人讚美是身材修長的九頭身美女，讓人羡慕不已；但是，好景將不長在，衰退終將到來。每個人都會在某個時候老化、疲倦，甚至跌倒。怪不得保羅說的對：操練身體益處很少、時間很短。
但是，對比於「敬虔」在「凡是都有益處。」首先，我們應該明白，敬虔是一種獻給上帝的生活。操練敬虔跟運動員的自我訓練是一樣的，必須要有規律的訓練和健康的飲食。所以，基本上一位敬虔的基督徒是願意在信仰的真理被滋養的人，也必須是經常以聖經（上帝的話語）為食的人。
操練專注上帝話語，是通過聚會、團契的日常訓練保持靈性的體魄。這不僅適用於教會領導者，也適用於每一個基督徒。只有與聖經的話語和教會同工彼此的服事中，才能使教會群體擁有敬虔的肌肉和屬靈的耐力。正如人想健身、減肥、鍛煉肌肉，就必須花時間去做；每周僅僅遛一次狗，並不足以讓你／妳變得更健美。要想取得好的效果，你需要一個計畫，一個每天訓練的時間表。
靈性的訓練也是如此嗎？我們需要深思熟慮，需要自律和規律的生活習慣。不能只是偶爾來聚會，而不參加禱告會，或是不參與服事。靈性的操練的需要，除了個人規律的讀經生活，也需要在教會被牧者、團契中靈性上的餵養，更需要教會群體的幫補和扶持。在這樣的互動中，我們透過個人彼此的恩賜來彼此服事、成全，讓教會成為基督健全合一的身體。
我們都應該承認，讀經很容易被擱置一邊。總是有其他事情要做，有更緊急的事情，或者更令人愉快的事情。或者，當我們開始為靈修而讀經時，我們可能會採取一種過於隨意的態度，快速掃視一下，然後就走人。我擔心，這種方法就像每天做十個仰臥起坐一樣，在身體的體質上是不會有什麼真正的改變。這不是在敬虔上成長的方法。
真正瞭解真理、學習查驗真理是需要付出努力和規律的時間安排。成為一位運動員會有很多的誘惑，有人會說我們一起去狂歡、狂飲，反正宿醉玩了再去練球。但是，這可能在短時間看不到衰退跡象，但是三年後，很快就會看到明顯的差距。
那麼，我們的訓練包括哪些內容呢？首先，敬虔的訓練要求我們去教會聆聽上帝的話語。個人靈修和家庭靈修是該計畫的另一個關鍵部分。這些靈修是我們每天的核心，我們的敬虔可以圍繞這些核心的肌群來，透過讀經、思考、談論經文、代禱、鼓勵、分享，因為以這些規律的基本動作成為我們屬靈健康的基礎。
最後，也是基督徒常常忽略的，就是參與服事。基督徒被呼召的目的是成為一位投入事奉者。這早在舊約上帝呼召摩西讓以色列民初埃及時，上帝的目的很清楚，說：「我必與你同在。你將百姓從埃及領出來之後，你們必在這山上事奉我；這就是我打發你去的證據。」今天的經文提醒要操練敬虔，12節：「...總要在言語、行為、愛心、信心和清潔上都做信徒的榜樣，要以宣讀、勸勉、教導為念，直到我再來。」這就是屬靈操練的基礎，這樣就會有金生和來生的應許！！
三、開往天堂的巴士
英國有一位有名的基督徒文學家C·S·路易斯，他寫一本書《開往天堂巴士》
。這本書描述一位主角開往天堂的情況。這位主角被描述是要從世界要往一個奇幻的天堂世界。當他開啟天堂的旅程，終於到了那個奇幻世界。但是他發現，到那裡的世界的任何事物（花草樹木）都非常的真實。相反地，自己的身體卻是如此的空虛，當他要摘花來欣賞，卻發現摘不斷；要搬運那裡的石頭幾乎也搬不動，因為他的身體太虛弱、太虛空，於是他也發現，當他的腳踩在草上時，甚至地上的草的可以穿過他的腳。他說：「我在那天堂裡非常虛空。」
書籍原文如此提到：「那個地方...比我們國家的東西要堅固得多，相比之下，人就像幽靈一樣。我突發奇想，彎下腰試圖摘下一朵長在腳邊的雛菊。莖不會折斷。我試著擰它，可它就是不擰。我拽得額頭冒汗，手上的皮也掉了一大半。小花很硬，不像木頭，甚至不像鐵，而是像鑽石。...我注意到，我不僅能看到腳間的草，還能透過它們看到草。我也成了一個幽靈。誰能讓我用語言來表達這一發現的驚恐呢？天哪！我想：「這次我死定了。我不喜歡這樣！我不喜歡！我不喜歡！」（第三章）
這一段話對我們基督徒有很大的省思。他說，若我們在世上的生活是習慣於世俗的虛假，並且接受虛假的教導，我們的生命得非常空虛，沒有實質的重量和價值。這樣的生命如果到上帝國的天堂時，這些花草樹木都比我們的生命更真實，甚至草都比我們正真實，因為所有天上的受造物都是真實地，而你／妳是如此的虛假！
弟兄姐妹，我們要如何在耶穌再來的時候，進入上帝國的同時，也可以適應天國的生命呢？我們如何可以有真實的屬靈生命和健康的身體體質，活在上帝國裡呢？文學家C·S·路易斯提醒基督徒，可以適應天上永恆的生活唯一的方法就是先在地上操練自己的生命，操練自己的屬靈的身體，這樣我們才可以真實地活在上帝永恆的國度裡。那麼，這個屬靈的身體要怎麼訓練，才可以有今生和來世的應許呢？
只有當我們自己先在教會群體中操練，才我有實體的屬靈身體，讓我們真實地到那時候，很自然地活出符合天堂生命的具體生命展現。如果我們在地上對於屬天的話語無動於衷，對於在教會群體的服事、聚會、敬拜都不在乎，也覺得很痛苦，無法專注；那麼，即使今天耶穌基督來，上帝國進到你／妳的生命，你／妳無法適應，也無法承受，因為在那裏你／妳比草都不如，因為草都比你更真實！
啟示錄透露了一點屬天耶路撒冷的景象，那是充滿敬拜、頌讚和充滿愛的地方，但是你在地上從不操練敬虔、敬拜，也不服事，更不懂的關懷和愛人。即使天堂來臨，你也會像書籍的作者所說的一樣：我死定，我不喜歡！
打過籃球比賽一定都會知道，如果你10年前是一位在學校的籃球校隊，經過10年你都沒有運動，也沒有比過賽；突然，今天有一場比賽要比。於是，你／妳突然上場比賽。各位弟兄姊妹！您們知道這個人會發生什麼事嗎？
必定會昏倒，嘔吐，送醫院，最後被淘汰！同樣地，如果今天耶穌突然來，上帝國突然臨到，你／妳想要進入屬天的生命，你／妳也會暈倒、嘔吐，因為你／妳的生命在世上沒有足夠的屬靈操練。到時候就會被棄絕、淘汰，失去永恆來世的應許！
(三)結論：
各位弟兄姊妹！在地上敬虔的訓練和未來永生的屬靈生命是連結在一起的，我們現在的時刻就是鍛煉屬天生命的最佳時機，不僅是在主日崇拜的寧靜中，也不是參與查經班、禱告會和服事的屬靈氧氣中，更事是在每天的服事和見證裡。敬虔操練為將來的生命帶來應許，當我們在今生真正認識上帝時，我們也會在永恆中真實地與他連結。當我們在今生完全獻身於他時，我們在永恆中也會獻身於祂。操練敬虔，是一項與永恆連結的事情。如同哥林多前書九章25節，保羅也用體育的隱喻，說：「凡爭競得勝的，凡事都有節制。」
所以，運動員必須自律。就像今天一樣，當時的運動員會傾盡全力為在體育場上的大型表演、大型比賽做好準備。切記！你／妳可能年輕氣盛，也可能年老體衰，但要甩掉一切阻礙，甩掉容易纏繞的罪，堅持不懈地跑完為你／妳定下的路程。在我們的屬靈訓練中，在我們的敬虔操練中，在我們通過上帝話語奔跑的過程中，讓我們定睛仰望為我們信心創始成終的耶穌。因為當我們訓練有素，當我們跑出好成績，全心全意投入其中時，我們就會看到救主站在終點線上，隨時準備為我們加冕！
(一)前言：
現在各個縣市的健身房俱樂部非常盛行，很多年輕人為了有美麗的外觀、保持良好身材而努力的健身，甚至參加會員，每週例行性地鍛煉。當然，通過鍛煉和營養食品來照顧自己的身體是好事，因為身體是上帝賜予我們的珍貴禮物；我們需要好好照顧它。然而，保羅在今天的經文中竟然告訴年輕的教會領袖提摩太，說：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處...。」（8節）經文似乎告訴我們，即使人再怎麼努力訓練自己的身體，益處非常很少，也短暫。但是，操練敬虔、操練信仰屬靈的肌肉，卻有「今生和來生的應許！」保羅用一個當時盛行的羅馬帝國運動場訓練的隱喻，來表達基督徒的信仰如同運動場的操練；同樣地，也指出一位教會領袖必須是身體力行地，活出有的信仰生命特質的展現，這樣才能夠承受永恆的應許！
他對提摩太說：「操練身體，益處還少。」這樣隱喻很恰當，因為體育訓練是希臘、羅馬文化教育與文化的重要組成部分。一位成熟和有地位的年輕人需要接受體育的訓練。當時除了接受哲學、邏輯學和數學方面的教育外，年輕人還要接受體育方面的教育，例如：短跑和長跑的密集課程，上標槍、鐵餅和摔跤的課程，因為對希臘羅馬人來說，有強健的體魄會直接影響人的知性思考能力和意志力，兩者是息息相關，任何一位希望在社會階梯上更上一層樓的人，都會確保自己擁有強健的體魄！
提摩太是一位希臘人的後裔（徒16:1），所以在他早年的時候，很可能在接受希臘教育時，也花時間在運動場上進行訓練。但保羅卻告訴他，所有這些外在的鍛煉都是有限的，只是暫時的益處！「惟獨敬虔，凡事都有益處。」（4:8）
(二)本論：
一、世俗的挑戰
為什麼保羅要這樣對提摩太說？主要是因為提摩太很年輕就要在以弗所牧養教會，成為教會領袖。他成為教會領袖最棘手的問題是，教會中假教師的錯誤教導和謊言正散播在群眾中。又有甚者，反對提摩太所做的工作。面對這樣的情況，他似乎開始懷疑自己是否真的能勝任領袖的工作。
這些錯誤的教導和謊言是什麼？提摩太前書四章1-3節提到：「...在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心，如同被熱鐵烙慣了一般。他們禁止嫁娶，又禁戒食物，就是上帝所造叫那信而明白真道的人，感謝著領受的。」所以，錯誤的教導跟「嫁娶（婚姻）」和「食物」有關！
弟兄姊妹！我們現今的教會跟提摩太的教會也像，不是嗎？我們也受到許多錯誤的教導和世俗的價值觀所襲擊，特別也是和「嫁娶（婚姻）」和「食物」有關！從聖經的教導，婚姻在上帝面前是非常神聖，因為二人成為一體是在上帝和眾人面前的一個「委身的誓約」。「委身」的意思是我的全部生命是屬於另外一半的一部份，是一種為了伴侶，我需要犧牲、我需要改變、我需要給予，因我們是一體。正如，你／妳的喜樂就是我的喜樂，我的悲傷就是你／妳的悲傷；你我一同經歷喜怒哀樂。這樣的生命是需要接受訓練和挑戰的。如果你／妳有跑過兩人三腳，就知道要同跑而不跌倒是需要訓練的。經過訓練後，兩個人才可跑得如同一人一樣。
但是，我們的社會告訴我們，婚姻不重要，只要兩個人在一起，為什麼需要結婚的誓約呢？許多人會說：「婚姻太麻煩，我們只要相愛在一起就好。」但是，如果愛她／他為什麼不敢在眾人面前承諾呢？難到不敢承諾是期待分開後也比較方便嗎？如果在一起有小孩呢？這個小孩就沒有婚姻的保障了，不是嗎？
對於婚姻價值的洗腦也可以在電視媒體廣告上看到，當我們看電視，似乎人一個幻覺就是，指出婚姻就是要帶金鑽、掛金鍊。這個圖畫讓人覺得，好像沒有金鍊就不是婚姻。人往往都會嚮往黃金和鑽石的光澤，但是常常忘記黃金和鑽石需要經過淬鍊的過程；或是，我們認為婚姻就是美麗的婚紗、帥氣的西裝，而忘記了，其實婚姻最重要的不是外表，而是生命中的自我犧牲和委身。這個委身表達的是，兩人成為一體的運動員，是需要不斷地在不同之處彼此訓練對話、包容、體諒、饒恕。
同樣地，電視廣告有關於「食物」的推銷更是比比皆是，告訴人：「喝了蠻牛就會像牛一樣，充滿體力！」好像不用睡覺，只要喝蠻牛就可以維持體力一樣。或是，喝了在上，就會變成「捍（汗）衛（味）戰士」，成為「福氣」的人；但是，卻不告訴人，過量飲食和狂飲會造成疾病。廣告只是一味著倡導：只要買來喝了、吃了就對了。
然而，保羅提醒提摩太不要被世俗欺騙性的話語所迷惑。第6節，保羅提到「你若將這些事提醒弟兄們，便是基督耶穌的好執事，在真道的話語，和你向來所服從的善道上，得了教育。」這裡的「好執事」指的是「好僕人」、「好管家」的意思。成為好僕人就是在「所服從的善道上。」「善道」就是上帝的話語上受教育。保羅指出該如何分辨錯誤教導，並分辨一些對會眾樹立那種有害榜樣？保羅的回答很簡單。他說，提摩太能做的第一件也是最重要的一件事，就是在個人在群體的敬虔上成長，並且在讀上帝的話語嘗試活出更像基督的生命。
教會的領袖甚至是基督徒必須虔誠地領受上帝的話語，並且積極參與在服事的事工上，成為身體力行的榜樣，還要最專注於上帝的榮耀，但「要棄絕世俗的語言和老婦荒渺的話語，在敬虔上操練自己。操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（4:7-8）
二、運動員的隱喻
保羅提醒提摩太，體育在身體的鍛煉上是有益的，但是「它收益很少。」希臘文可以理解是，身體的訓練有益處，但是很少、也很短暫；這裡指出有空間和時間的限制。經文很清楚讓我們確實地知道一個現實，人在怎麼年輕，終會衰退變老，再怎麼強壯的人也會隨著年紀而漸漸地虛弱、退化。就如同先知在以賽亞書四十章30節說：「就是少年人也要疲乏困倦、強壯的也必全然跌倒。」
確實是如此，我們看運動員的球齡就知道，過去在我年輕時，最崇拜的NBA的飛人麥克喬丹，因為他獲得許多的總冠軍。但是現在，我跟國小生和國中生說：「喬丹是最強的球員。」年輕人卻跟我說：「誰是喬丹，我不認識。我只認識Curry、詹姆士。」這才意識到，我的時代和他們的時代已經不同了。雖然是如此，我們也可以再問：「在幾年後，誰會認識Curry呢？」
或許現在你可以無所不用其極的成為人類舞台的強者，成為球場上、舞台上聲名顯赫的人物，但是名聲和掌聲到底會多久呢？現在妳可能在形象和外表上花費大量的時間，被世人讚美是身材修長的九頭身美女，讓人羡慕不已；但是，好景將不長在，衰退終將到來。每個人都會在某個時候老化、疲倦，甚至跌倒。怪不得保羅說的對：操練身體益處很少、時間很短。
但是，對比於「敬虔」在「凡是都有益處。」首先，我們應該明白，敬虔是一種獻給上帝的生活。操練敬虔跟運動員的自我訓練是一樣的，必須要有規律的訓練和健康的飲食。所以，基本上一位敬虔的基督徒是願意在信仰的真理被滋養的人，也必須是經常以聖經（上帝的話語）為食的人。
操練專注上帝話語，是通過聚會、團契的日常訓練保持靈性的體魄。這不僅適用於教會領導者，也適用於每一個基督徒。只有與聖經的話語和教會同工彼此的服事中，才能使教會群體擁有敬虔的肌肉和屬靈的耐力。正如人想健身、減肥、鍛煉肌肉，就必須花時間去做；每周僅僅遛一次狗，並不足以讓你／妳變得更健美。要想取得好的效果，你需要一個計畫，一個每天訓練的時間表。
靈性的訓練也是如此嗎？我們需要深思熟慮，需要自律和規律的生活習慣。不能只是偶爾來聚會，而不參加禱告會，或是不參與服事。靈性的操練的需要，除了個人規律的讀經生活，也需要在教會被牧者、團契中靈性上的餵養，更需要教會群體的幫補和扶持。在這樣的互動中，我們透過個人彼此的恩賜來彼此服事、成全，讓教會成為基督健全合一的身體。
我們都應該承認，讀經很容易被擱置一邊。總是有其他事情要做，有更緊急的事情，或者更令人愉快的事情。或者，當我們開始為靈修而讀經時，我們可能會採取一種過於隨意的態度，快速掃視一下，然後就走人。我擔心，這種方法就像每天做十個仰臥起坐一樣，在身體的體質上是不會有什麼真正的改變。這不是在敬虔上成長的方法。
真正瞭解真理、學習查驗真理是需要付出努力和規律的時間安排。成為一位運動員會有很多的誘惑，有人會說我們一起去狂歡、狂飲，反正宿醉玩了再去練球。但是，這可能在短時間看不到衰退跡象，但是三年後，很快就會看到明顯的差距。
那麼，我們的訓練包括哪些內容呢？首先，敬虔的訓練要求我們去教會聆聽上帝的話語。個人靈修和家庭靈修是該計畫的另一個關鍵部分。這些靈修是我們每天的核心，我們的敬虔可以圍繞這些核心的肌群來，透過讀經、思考、談論經文、代禱、鼓勵、分享，因為以這些規律的基本動作成為我們屬靈健康的基礎。
最後，也是基督徒常常忽略的，就是參與服事。基督徒被呼召的目的是成為一位投入事奉者。這早在舊約上帝呼召摩西讓以色列民初埃及時，上帝的目的很清楚，說：「我必與你同在。你將百姓從埃及領出來之後，你們必在這山上事奉我；這就是我打發你去的證據。」今天的經文提醒要操練敬虔，12節：「...總要在言語、行為、愛心、信心和清潔上都做信徒的榜樣，要以宣讀、勸勉、教導為念，直到我再來。」這就是屬靈操練的基礎，這樣就會有金生和來生的應許！！
三、開往天堂的巴士
英國有一位有名的基督徒文學家C·S·路易斯，他寫一本書《開往天堂巴士》
。這本書描述一位主角開往天堂的情況。這位主角被描述是要從世界要往一個奇幻的天堂世界。當他開啟天堂的旅程，終於到了那個奇幻世界。但是他發現，到那裡的世界的任何事物（花草樹木）都非常的真實。相反地，自己的身體卻是如此的空虛，當他要摘花來欣賞，卻發現摘不斷；要搬運那裡的石頭幾乎也搬不動，因為他的身體太虛弱、太虛空，於是他也發現，當他的腳踩在草上時，甚至地上的草的可以穿過他的腳。他說：「我在那天堂裡非常虛空。」
書籍原文如此提到：「那個地方...比我們國家的東西要堅固得多，相比之下，人就像幽靈一樣。我突發奇想，彎下腰試圖摘下一朵長在腳邊的雛菊。莖不會折斷。我試著擰它，可它就是不擰。我拽得額頭冒汗，手上的皮也掉了一大半。小花很硬，不像木頭，甚至不像鐵，而是像鑽石。...我注意到，我不僅能看到腳間的草，還能透過它們看到草。我也成了一個幽靈。誰能讓我用語言來表達這一發現的驚恐呢？天哪！我想：「這次我死定了。我不喜歡這樣！我不喜歡！我不喜歡！」（第三章）
這一段話對我們基督徒有很大的省思。他說，若我們在世上的生活是習慣於世俗的虛假，並且接受虛假的教導，我們的生命得非常空虛，沒有實質的重量和價值。這樣的生命如果到上帝國的天堂時，這些花草樹木都比我們的生命更真實，甚至草都比我們正真實，因為所有天上的受造物都是真實地，而你／妳是如此的虛假！
弟兄姐妹，我們要如何在耶穌再來的時候，進入上帝國的同時，也可以適應天國的生命呢？我們如何可以有真實的屬靈生命和健康的身體體質，活在上帝國裡呢？文學家C·S·路易斯提醒基督徒，可以適應天上永恆的生活唯一的方法就是先在地上操練自己的生命，操練自己的屬靈的身體，這樣我們才可以真實地活在上帝永恆的國度裡。那麼，這個屬靈的身體要怎麼訓練，才可以有今生和來世的應許呢？
只有當我們自己先在教會群體中操練，才我有實體的屬靈身體，讓我們真實地到那時候，很自然地活出符合天堂生命的具體生命展現。如果我們在地上對於屬天的話語無動於衷，對於在教會群體的服事、聚會、敬拜都不在乎，也覺得很痛苦，無法專注；那麼，即使今天耶穌基督來，上帝國進到你／妳的生命，你／妳無法適應，也無法承受，因為在那裏你／妳比草都不如，因為草都比你更真實！
啟示錄透露了一點屬天耶路撒冷的景象，那是充滿敬拜、頌讚和充滿愛的地方，但是你在地上從不操練敬虔、敬拜，也不服事，更不懂的關懷和愛人。即使天堂來臨，你也會像書籍的作者所說的一樣：我死定，我不喜歡！
打過籃球比賽一定都會知道，如果你10年前是一位在學校的籃球校隊，經過10年你都沒有運動，也沒有比過賽；突然，今天有一場比賽要比。於是，你／妳突然上場比賽。各位弟兄姊妹！您們知道這個人會發生什麼事嗎？
必定會昏倒，嘔吐，送醫院，最後被淘汰！同樣地，如果今天耶穌突然來，上帝國突然臨到，你／妳想要進入屬天的生命，你／妳也會暈倒、嘔吐，因為你／妳的生命在世上沒有足夠的屬靈操練。到時候就會被棄絕、淘汰，失去永恆來世的應許！
(三)結論：
各位弟兄姊妹！在地上敬虔的訓練和未來永生的屬靈生命是連結在一起的，我們現在的時刻就是鍛煉屬天生命的最佳時機，不僅是在主日崇拜的寧靜中，也不是參與查經班、禱告會和服事的屬靈氧氣中，更事是在每天的服事和見證裡。敬虔操練為將來的生命帶來應許，當我們在今生真正認識上帝時，我們也會在永恆中真實地與他連結。當我們在今生完全獻身於他時，我們在永恆中也會獻身於祂。操練敬虔，是一項與永恆連結的事情。如同哥林多前書九章25節，保羅也用體育的隱喻，說：「凡爭競得勝的，凡事都有節制。」
所以，運動員必須自律。就像今天一樣，當時的運動員會傾盡全力為在體育場上的大型表演、大型比賽做好準備。切記！你／妳可能年輕氣盛，也可能年老體衰，但要甩掉一切阻礙，甩掉容易纏繞的罪，堅持不懈地跑完為你／妳定下的路程。在我們的屬靈訓練中，在我們的敬虔操練中，在我們通過上帝話語奔跑的過程中，讓我們定睛仰望為我們信心創始成終的耶穌。因為當我們訓練有素，當我們跑出好成績，全心全意投入其中時，我們就會看到救主站在終點線上，隨時準備為我們加冕！
